Angela Dorothea Merkel, născută pe 17 iulie 1954 în Hamburg, Germania, este prima femeie cancelar din istoria Republicii Federale Germania. A fost aleasă în această funcţie la data de 22 noiembrie 2005 de către Bundestag, parlamentul german, iar acum a ajuns la al patrulea mandat de cancelar.
Desemnată de revista Forbes „cea mai puternică femeie din lume”, Merkel nu a fost mereu faimoasă și nici puternică. În anul 1990, era la începutul carierei ei politice, când nimeni nu se gândea că tânăra aspirantă va ajunge într-o zi cancelarul Germaniei.
Tatăl lui Merkel este pastorul luteran Horst Kasner. Mama ei, Herlind Kasner, născută Jentzsch, este de profesie profesoară de latină și engleză. Imediat după nașterea Angelei familia s-a mutat de la Hamburg.
În 1978 Merkel și-a încheiat studiul fizicii la Universitatea Karl Marx din Leipzig, iar în 1986 și-a dat doctoratul în fizică, dobândind titlul . Încă din timpul școlii și al facultății, Merkel a fost membră activă a organizației de tineret socialiste Freie Deutsche Jugend (Tineretul german liber), fără a deveni și membră de partid.
Merkel a trăit în Hamburg până la prăbușirea acesteia și Reunificarea Germaniei din 1989 – 1990.
