Unul dintre primele studii privind efectele acestei substanţe asupra sănătăţii, prezentat în 2008 de Institutul naţional de sănătate a mediului (NIEHS) din SUA, a arătat, în urma testelor efectuate pe cobai în laborator, că diacetilul poate provoca broşiolită obliterantă.
Un bărbat din statul american Colorado, Wayne Watson, în vârstă de 59 de ani, diagnosticat cu această boală cronică în anul 2007, a primit despăgubiri de 7,2 milioane de dolari, după ce s-a dovedit că s-a îmbolnăvit din cauza floricelelor de porumb pe care le consuma zilnic. El a inhalat timp de ani de zile mirosul artificial de unt de pe floricele, dat de diacetil.
Juraţii care au judecat cazul său au ajuns la concluzia că producătorul floricelelor pentru microunde consumate de Watson şi lanţul de magazine în care erau comercializate au dat dovadă de neglijenţă, neavertizând cumpărătorii că diacetilul din compoziţia produsului este periculos.
Verdictul în favoarea lui Watson este cel mai recent dintr-o serie de procese din ultimii 15 ani şi a fost dat după nouă zile de deliberări. Producătorul floricelelor consumate de acesta, Gilster-Mary Lee, din Illinois, trebuie să îi plătească 80 la sută din suma de 7.217.961 de dolari, iar restul despăgubirii trebuie plătită de lanţul de supermarketuri King Soopers deţinute de compania Kroger, care a anunţat că va face apel.
