În 1972-1973, este învățător de cultură fizică în satul Buda, Călărași, și referent la Societatea „Știința” din Chișinău, profesor de tehnologie specială la ȘTP10 din Chișinău, în 1980-1983. Își continuă activitatea ca redactor tehnic și corector, apoi ca redactor-șef și director artistic la Studioul Animafilm (1986- 1991).
Ocupă funcțiile de director al centrului Muzeografic „M. Kogălniceanu” (1991- 1995), de director al Editurii „Universitas” (1991- 1993), director al Editurii enciclopedice „Gh. Asachi” (1993- 1995), director al Editurii „Museum” (din 1995) și director al casei Cărții „Mitropolit Petru Movilă”.
Începând cu 1998, Iurie Colesnic devine membru al Uniunii Scriitorilor și membru-corespondent al Academiei Internaționale de Cadre (Kiev, 2000). Pe parcursul următorilor ani, obține numeroase distincții precum Medalia Sfântul Daniil (2000), Doctor „Honoris Cauza” al Universității Umaniste (Chișinău, 2000), medalia Sf. Daniil (2001), titlul de Maestru al Literaturii (2010) și medalia „Dimitrie Cantemir” (2010).
În perioada 2003-2004, este redactor-şef al ziarului „Ora satului”, după care, până în 2006, director al acestuia. Ulterior devine director al ziarului „Alianţa” (2006 – 2009).
Își începe activitatea de publicist în 1974 („Scânteia leninistă“), iar debutul său literar are loc în revista „Nistru”, în 1977. Printre ultimele sale publicații se numără „Prima organizaţie din Basarabia – Pământenia de la Dorpat”, 2008; „O călăuză veşnică a ţărănimii – Moş Ion Codreanu”, 2009; „Basarabia necunoscută. Vol. VIII”, 2010; „Timp şi Istorie. Autori de la Viaţa Basarabiei”, 2011; „Chişinăul din amintire”, 2011 ș.a.
În perioada 2009-2010 este deputat în Parlamentul Republicii Moldova.
În 2013, istoricul Iurie Colesnic începe colaborarea cu ziarul TIMPUL, publicând un material săptămânal despre momente și personalități marcante din istoria românilor.
În acest an istoricul și colegul nostru, Iurie Colesnic, împlinește frumoasa vârstă de 60 de ani. Cu această ocazie echipa ziarului TIMPUL îi urează să continue activitatea sa prodigioasă și, desigur, multă sănătate!
