Serviciile de meteorologie au avertizat că din cer va cădea un veritabil "râu atmosferic". Până la 36 de ore de ploaie și căderi de zăpadă masive sunt așteptate în așa-numitul "Golden State", unde nu a plouat aproape deloc în ultimii șase ani.
Andy Morin, hidrolog în cadrul Serviciului național de meteorologie (NWS/NOAA), a confirmat pentru AFP că este vorba despre o veritabilă "furtună a deceniului".
"Începutul foarte umed al iernii (…) este o schimbare binevenită" după atâția ani de secetă, a afirmat el, avertizând însă că este "încă prea devreme" pentru a fi siguri că statul va avea parte de precipitații suficiente.
Californienii, supuși la restricții obligatorii de consum de apă în ultimii doi ani și nevoiți să-și sacrifice peluzele, se pregătesc să facă față viiturilor, alunecărilor de teren, căderilor de arbori și avalanșelor. Regiunile afectate de incendii în ultimii ani sunt cele mai amenințate, în condițiile în care vegetația a dispărut și terenurile sunt goale.
Autoritățile locale și federale vor lucra întreg weekendul pentru a trece în revistă starea digurilor de pe anumite cursuri de apă, pentru a depune saci de nisip unde este necesar sau pentru a evacua anumite zone periculoase.
Există temeri privind producerea unor ambuteiaje gigantice, însoțite de închideri parțiale de autostrăzi, în timp ce starurile de la Hollywood ar putea defila pe covorul roșu de la Globurile de Aur pe o ploaie torențială, noteză AFP.
Căderile masive de precipitații ar urma să afecteze și Oregonul, la nord de California, și ar putea atinge și o parte din Nevada.
La modul general, începutul iernii a fost deosebit de ploios în întreg vestul american, a afirmat hidrologul Andy Morin.
Luna decembrie a fost deja deosebit de umedă, precipitațiile din munții din nordul Californiei, cruciale pentru alimentarea cu apă a întregului stat, atingând chiar un record pentru ultimii 30 de ani.
Precipitațiile "depășesc mediile istorice", "ne îndreptăm spre un an record dacă va continua să plouă și să ningă atât de mult", a declarat Doug Carlson, purtător de cuvânt al Departamentului californian pentru resurse de apă (DWR).
Andy Morin a precizat că multe dintre cele 150 de rezervoare de apă din California "sunt pline la jumătate sau la două treimi, nivelul maxim tolerat" pentru a păstra o marjă de siguranță în contextul riscului de inundații.
Alan Haynes, meteorolog în cadrul Agenției naționale a oceanelor și atmosferei (NOAA), susține că stratul de zăpadă din munții californieni rămâne "inferior mediilor" istorice, chiar dacă este mai gros decât în ultimii ani.
"Mai multe pânze freatice vor avea nevoie de mai mulți ani pentru a se reface", a adăugat el.
"Vedem o tendință favorabilă" dar "unii climatologi susțin că va fi necesară mai mult decât o iarnă umedă pentru ca seceta să aparțină trecutului", a subliniat Doug Carlson.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmărește TIMPUL pe Google News și Telegram!
