Dintre potenţialii investitori, cel mai interesat pare Claude Perdriel, patronul revistei Le Nouvel Observateur. Aceasta împărtăşeşte convingerile de centru-stânga ale cotidianului Le Monde, motiv pentru care jurnaliştii ziarului au încredre în el.
Pe de altă parte, există obstacole în direcţia încheierii unui acord cu Perdriel. Analiştii se întreabă, spre exemplu, dacă acesta va putea oferi fondurile necesare, inclusiv o investiţie iniţială de probabil 100 de milioane de euro pentru a-şi asigura acţionariatul majoritar la Le Monde şi pentru a putea să menţină ziarul.
Interesul lui Perdriel a scos la lumină alţi potenţiali cumpărători, printre care o echipă condusă de bancherul Matthieu Pigasse, de la conducerea Lazard France, Pierre Bergé, co-fondatorul casei de modă Yves Saint Laurent, şi Xavier Niel, un întreprinzător din domeniul comunicaţiilor.
Analiştii susţin că acest grup ar putea avea mai multe resurse financiare decât Perdriel, însă unii dintre angajaţii de la Le Monde se tem că legăturile dintre Pigasse, Bergé şi Partidul Socialist ar putea afecta independenţa ziarului.
De asemenea, mai multe publicaţii străine şi-au exprimat interesul pentru cumpărarea cotidianului francez, printre care compania elveţiană Ringier şi grupul italian Espresso, care publică cotidianul La Repubblica.
Pe de altă parte, orice nou investitor la Le Monde va întâmpina provocări importante, cum ar fi datoriile de aproximativ 100 de milioane de euro. Asemenea altor ziare franceze, Le Monde se confruntă cu costuri de publicare şi de distribuţie mari, o problemă exacerbată de încăpăţânarea unui puternic sindicat al tipografiilor. Potrivit analiştilor, poziţia acestuia contribuie la nivelul scăzut de citire al ziarelor în Franţa, unde s-a ajuns ca unele ziare să se menţină prin subsidii guvernamentale, iar altele să fie vândute.
Asemenea majorităţii ziarelor, Le Monde a trecut prin perioade dificile pentru a obţine venituri suplimentare de pe site, pe care a încercat să îl integreze cu ediţia scrisă. Exită însă o problemă: structura complexă a acţionariatului, în cadrul căruia trustul francez Lagardere deţine 34% din Lemonde.fr. De asemenea, Lagardere deţine separat 17% din Le Monde S.A., care controlează ziarul, site-ul şi mai multe publicaţii, printre care Telerama, un soi de ghid TV francez.
Or, chiar dacă Lagardere susţine că nu intenţionează să îşi crească investiţia la Le Monde, nu se ştie cum ar putea reacţiona la o nouă investiţie din exterior, care ar putea reduce din valoarea actualei investiţii a companiei. În plus, Lagardere are deja cu pierderi semnificative.
Dacă nu este găsit un nou investitor la Le Monde, ziarul este ameninţat cu falimentul. Acesta ar putea lua forma vânzării separate a bunurilor companiei, inclusiv a ziarului, deşi analiştii cred că este puţin probabil ca Le Monde să nu mai apară.
Pe parcursul ultimilor 10 ani, circulaţia ziarului a scăzut cu un sfert, ajungând la puţin peste 320.000 de exemplare, iar veniturile din publicitate au scăzut cu aproximativ 20% anul trecut.
Sursa: RL
