Ambele finaliste au ajuns surprinzător în ultimul act al turneului. Niciuna dintre ele nu era cotată printre favorite în startul competiţiei. Mai mult, pentru modesta formaţie britanică dintr-un cartier periferic al Londrei, calificarea într-o finală europeană este o premieră, în timp ce spaniolii au jucat de patru ori astfel de partide decisive.
Atletico şi-a respectat statutul de favorită a meciului şi a dominat cursul jocului, practic, de la primul până la ultimul fluier al arbitrului central.
Primul pericol la poarta britanicilor a venit în minutul 12, când atacantul uruguaian Diego Forlan, care avea să devină eroul meciului, a tras în bară. Câteva minute mai târziu Reyes a executat o lovitură liberă, însă Fulham a fost salvată de portarul Schwarzer.
Vedetele madrilenilor au realizat o combinaţie de înaltă clasă în minutul 32 şi după o amalgamă de pase între Reyes, Aguero şi Forlan, ultimul reuşeşte deschiderea tabelei.
Absolut neaşteptat, Fulham s-a aventurat cu toate forţele în atac, şi peste doar cinci minute marchează golul egalizator, prin Davies.
Până la finele primei reprize, dar şi în cele 45 de minute de după pauză, în pofida unei superiorităţi substanţiale de joc a lui Atletico, scorul nu a mai fost schimbat. Conform regulamentului competiţiei, pentru stabilirea învingătoarei, arbitrul a dictat două reprize de prelungiri a câte 30 minute. Dar nici în acest segment de timp, ibericii nu reuşeau marcarea golului victoriei, în pofida eforturilor disperate de a evita „loteria” penaltiurilor.
Şi totuşi, în minutul 116, experienţa madrilenilor şi-a spus cuvântul, „omul golului”, Diego Forlan, marcând subtil cu ajutorul călcâiului. Indubitabil, meritul aducerii principalului trofeu în capitala Spaniei aparţine atacantului Diego Forlan.
