Testele de laborator au arătat că nitraţii din sfeclă roşie, care se găsesc şi în ţelină, varză şi alte legume verzi, sunt cei care pot reduce hipertensiunea arterială.
Consumul unor alimente care conţin nitraţi poate declaşa o serie de reacţii chimice în sânge. Reacţiile pot creşte nivelul de oxigen din anumite zone ale corpului, care sunt private de oxigen în momentele în care tensiunea arterială este mărită.
La ultimul studiu au participat opt femei şi şapte bărbaţi care aveau tensiunea arterială cuprinsă între 140 şi 159 mmHg (valorile normale sunt între 100 si 130 mmHg), dar care nu luau medicamente.
Timp de două săptămâni, o parte dintre voluntari au băut zilnic 250 ml de suc de sfeclă roşie, în timp ce ceilalţi au băut apă. Pe perioada cercetării participanţilor le-a fost monitorizată tensiunea arterială.
Spre deosebire de cei care au consumat apă, voluntarii care au băut suc de sfeclă aveau tensiune redusă cu 10 mmHg.
