Evenimentul a avut loc la Teatrul Naţional „Mihai Eminescu” din capitală, unde au fost prezentate fragmente din spectacolele „Take, Ianke şi Cadâr” de V. I. Popa (regia fiind semnată de protagonistul serii), „Suflete moarte” de N. V. Gogol şi „Cântec de leagăn pentru bunici” de D. Matcovschi.
Printre oaspeţii care l-au felicitat pe Vitalie Rusu a fost artista poporului Viorica Chirca, care a amintit afirmaţia regretatului regizor Victor Gherlac: „Vitalie Rusu e un bun actor care nu seamănă cu nimeni”. Ea i-a mulţumit pentru faptul că i-a fost partener de scenă în spectacolul „Romeo şi
Julieta” de W. Shakespeare. „Ai fost primul meu Romeo”, a menţionat emoţionată actriţa. Printre cei care au mai adus omagii septuagenarului Vitalie Rusu au fost ex-preşedintele RM, Petru Lucinschi, preşedintele Uniunii Teatrale din Moldova, Sandu Grecu, scriitorul Andrei Strâmbeanu, colegii Nelly Cozaru, Titus Jucov, Emil Gaju, Petru Hadârcă ş.a.
În aceeaşi zi, printr-un decret prezidenţial, semnat de preşedintele interimar Marian Lupu, lui Vitalie Rusu i-a fost conferit „Ordinul Republicii”. Actorul a jucat peste 80 de roluri în teatru şi cinema.
