La Cernobâl cauzele dezastrului nuclear au fost identificate în eroarea şi neglijenţa umană – atât în ceea ce priveşte proiectarea reactorului, cât şi la operarea lui. În Japonia aceste cauze au fost eliminate, aici proiectarea şi operarea centralelor nucleare fiind dincolo de orice îndoială – cel puţin, la nivelul imaginii publice. Cauzele topirii barelor inhibitoare din reactorul de la Fukushima încă nu sunt cunoscute pe deplin, însă, cel mai probabil, se datorează cutremurului ce a afectat infrastructura centralei nucleare. Iar un cutremur nu poate fi nici prevăzut, nici împiedicat. Centrala de la Fukushima poate a fost construită să reziste la cutremure de până la 8 grade Richter, dar seismul de vineri a depăşit acest nivel. Inginerii japonezi, oricât de bine pregătiţi şi meticuloşi ar fi, nu ar fi putut preveni acest lanţ de evenimente.
Japonia este o naţiune ce se dezvoltă de zeci de ani în ritm accelerat şi care, deci, are nevoie de energie. În acelaşi timp, Japonia poartă steagul energiei curate, a surselor care să nu polueze planeta, făcând mai mult rău decât bine. Şi totuşi, în ciuda acestor principii asumate, Japonia ar putea să marcheze un punct nefericit în istoria omenirii printr-un eventual dezastru la Fukushima.
Atât Cernobâlul, cât şi Fukushima demonstrează pericolele majore ale centralelor nucleare. Fie că e vorba de eroare umană, fie de un cataclism natural, simpla existenţă a unei centrale nucleare prezintă un pericol extrem. Totodată, resursele energetice ale planetei sunt din ce în ce mai secătuite, iar societatea umană e din ce în ce mai dependentă de curentul electric. Gesturi ca aprinderea unui bec sau deschiderea calculatorului, încărcarea telefonului mobil sau punerea în funcţiune a unei maşini de spălat au devenit cumva parte din natura şi existenţa umană. Majoritatea dintre noi nici nu îşi pot imagina cum ar fi să trăiască în lipsa curentului electric. Şi mai mulţi nu vor fi în stare să supravieţuiască unei lumi lipsite de energie electrică… Cererea mărită de energie electrică se întâlneşte cu reducerea resurselor energetice – cărbunele poluează atmosfera, resursele de petrol au secătuit, gazele naturale sunt din ce în ce mai puţine şi mai scumpe. Soluţia propusă de ingineri a fost energia nucleară, capabilă să acopere cererea din ce în ce mai mare. Fără prea multe detalii tehnice, în centralele nucleare oamenii încearcă să reconstituie şi să controleze mici replici ale soarelui, sursa primară de energie. Însă, este şi acesta un joc periculos, după cum s-a văzut până acum.
Rămânem cu speranţa că problemele centralei nucleare de la Fukushima ar putea fi rezolvate şi se va putea evita un dezastru major. Însă avertismentul rămâne valabil – nu se ştie ce altă centrală va lovi în viitor un cutremur şi dacă acel dezastru va putea fi evitat. Un nor radioactiv nu afectează doar ţara unde se produce accidentul, ci întreaga planetă. Lumea în care trăim este un loc periculos şi nu doar din cauza prezenţei trupelor ruse în Transnistria…
