Sapte decenii in urma, la 1 septembrie 1939, incurajata de acordul de la Munchen, incheiat in 1938 cu Marea Britanie si Franta, dar, mai ales, de Pactul Ribbentrop-Molotov, semnat cu cateva zile inainte cu Uniunea Sovietica, Germania fascista a invadat Polonia. Atacul a degenerat intr-o conflagratie mondiala ce avea sa antreneze in lupta o mare parte a natiunilor lumii.
Marti, intreaga comunitate internationala a comemorat victimele celui mai sangeros conflict din istoria omenirii. In Polonia au fost organizate mai multe manifestari dedicate comemorarii a 70 de ani de la inceputul conflictului, unde au fost prezenti si numerosi lideri politici importanti, precum cancelarul german Angela Merkel, premierul francez François Fillon sau cel rus, Vladimir Putin. Ceremoniile au fost organizate la Westerplatte, in apropiere de Gdansk, unde, la 1 septembrie 1939, au fost trase primele salve de tun in cel de-al Doilea Razboi Mondial. „Ne aflam aici pentru a aminti cine in acest razboi a fost agresorul si cine a fost victima, pentru ca, fara amintirea corecta, nici Europa, nici Polonia, nici lumea intreaga nu vor fi vreodata in siguranta”, a spus premierul polonez Donald Tusk.
La 1 septembrie 1939, harta Europei era destul de pestrita. Dupa Primul Razboi Mondial, care se incheiase cu mari traume pentru intreaga populatie europeana si dupa o criza economica ce zguduise toata lumea, fortele de extrema dreapta castiga puterea in cateva tari europene importante. Italia era dominata din 1929 de Benito Mussolini, in Portugalia Antonio Salazar se instalase la putere din 1932, iar in Spania generalul Francisco Franco se proclamase conducatorul suprem al natiunii dupa un razboi civil devastator. Adolf Hitler vine la putere in Germania, in urma unui vot discutabil in Reichstag, in 1933. Acesta duce o ampla politica de inarmare a tarii si de instigare la revansa, dupa infrangerea suferita in prima conflagratie.
Invadarea Poloniei a constituit insa un semnal de alarma. La 3 septembrie, Marea Britanie, Franta, Australia si Noua Zeelanda declara razboi Germaniei. Incepea un conflict ce avea sa dureze sase ani, inregistrand aproape 65 de milioane de victime, dintre care peste 42 de milioane de civili.
