În anii 1938-1940, a studiat la Şcoala de Arte din Chişinău, ulterior – la Academia de Arte Frumoase din Iaşi (1941-1944). În 1947, a absolvit Şcoala de Arte Plastice „I. Repin” din Chişinău, unde i-a avut profesori pe Auguste Baillayre şi Alexandru Plămădeală.
Primele lucrări ale Valentinei Rusu-Ciobanu au apărut în anii ’50, printre care: „Fată cu urcior”, „Fată la fereastră”, „La bal mascat”, „Tinereţe” etc. Se afirmă cu compoziţia „La joc”. A pictat portrete ale multor personalităţi din arta şi cultura autohtonă: Aureliu Busuioc, Emil Loteanu, C. Stamati, Ion Druţă, Glebus Sainciuc, Dumitru Fusu, Serafim Saka ş.a.
Este laureată a Premiului de Stat al RSSM (1974), Maestru Emerit în Artă din RSSM (1980), Artistă a Poporului (1985). În 1996 este distinsă cu „Ordinul Republicii”, iar în 1998 obţine Premiul Uniunii Artiştilor Plastici pentru întreaga activitate. În 2009 i s-a decernat medalia „Dimitrie Cantemir” a Academiei de Ştiinţe a Moldovei. În anul 2010, i se conferă titlul de Cetăţean de onoare al oraşului Chişinău.
S-a implicat în domeniul scenografiei, realizând decorurile la spectacolele: „Radu Ştefan, întâiul şi ultimul” de A. Busuioc (Teatrul „Luceafărul” din Chişinău) şi „Păsările tinereţii noastre” de Ion Druţă, montat la „Teatrul Mic” din Moscova.
A expus lucrări personale la Muzeul Naţional de Artă al Moldovei, Centrul „C. Brâncuşi”, la Biblioteca Naţională a RM. Participă la expoziţii de grup în străinătate: Franţa, România, Bulgaria, Polonia, Rusia, Germania şi în alte ţări.
Recent, Valentina Rusu-Ciobanu a împlinit 95 de ani. Cu această ocazie, redacția ziarului TIMPUL îi urează sănătate și mulți ani înainte!
