De ce ați putea dori să vă schimbați lenjeria de pat mai des

Cearșafurile și pernele noastre sunt locul în care ne petrecem o treime din viața de zi cu zi și tot acel contact creează mediul perfect pentru tot felul de oaspeți nedoriți. După o zi lungă, nimic nu seamănă cu senzația de a te scufunda într-un pat cald, de a-ți sprijini capul pe o pernă moale și de a te învălui într-o plapumă confortabilă. Totuși, nu doar noi, oamenii, găsim fericiți întinși în pat. Privește sub suprafață și s-ar putea să fii îngrozit să afli că lenjeria ta de pat găzduiește milioane de bacterii, ciuperci, acarieni și viruși. Fiecare dintre ei crede că și patul tău este raiul; un loc cald în care pot crește, plin de transpirație, salivă, celule moarte ale pielii și particule de mâncare cu care să se savureze. Luați acarienii de praf. Eliminam 500 de milioane de celule ale pielii pe zi, ceea ce, dacă ești un mic acarien de praf, este ca un bufet cu tot ce poți mânca. Din păcate, atât insectele, cât și excrementele lor pot declanșa alergii, astm și eczeme . Cearșafurile de pat sunt și un refugiu pentru bacterii

De exemplu, în 2013, cercetătorii de la Institut Pasteur de Lille din Franța au analizat lenjeria de pat a pacienților din spital și au descoperit că cearșafurile murdare erau pline de  bacterii Staphylococcus , o bacterie care se găsește frecvent pe pielea umană . Deși majoritatea speciilor de stafilococ sunt benigne, unele, cum ar fi S. aureus , pot provoca infecții ale pielii, acnee și chiar pneumonie la pacienții cu sistemul imunitar slăbit. „Oamenii poartă bacterii ca parte a microbiomului pielii și le pot elimina în număr mare”, spune Manal Mohammed, microbiolog la Universitatea Westminster din Marea Britanie, care nu a fost implicat în studiu.

„Deși aceste bacterii sunt de obicei inofensive, ele pot provoca boli grave dacă intră în organism prin răni deschise, care sunt mai frecvente în spitale”, spune Mohammed. Spitalele sunt o sursă bogată de date deoarece igiena este luată în serios, iar lenjeria de pat și pernele sunt spălate între pacienți. În 2018, oamenii de știință de la Universitatea din Ibadan din Nigeria au descoperit E. coli  în hainele de spital nespălate , împreună cu alte bacterii patogene despre care se știe că cauzează infecții ale tractului urinar, pneumonie, diaree, meningită și sepsis. Lenjeria necurată reprezintă un risc real de infecție în astfel de situații. În 2022, cercetătorii au colectat mostre din camerele pacienților internați cu variola maimuțelor (denumită acum mpox) . Ei au descoperit că schimbarea lenjeriei de pat a eliberat particule virale în aer. În 2018, se credea că un lucrător din domeniul sănătății din Regatul Unit a dezvoltat boala după ce a fost expus la virus în timp ce schimba așternutul unui pacient .
Cel puțin în țările dezvoltate, spitalele au fost nevoite să instituie proceduri riguroase pentru a limita transmiterea. Este mai probabil să găsiți bacterii patogene în lenjeria de spital unde au dormit pacienții bolnavi decât în ​​lenjeria oamenilor sănătoși. „În spitale, se spală lenjeria la temperaturi foarte ridicate, ceea ce ucide majoritatea bacteriilor”, spune David Denning, profesor de boli infecțioase și sănătate globală la Universitatea din Manchester din Marea Britanie. Excepție este C. difficile , o bacterie care provoacă diaree, în special la persoanele în vârstă . Potrivit lui Denning, cearșafurile de spălat pot distruge până la jumătate din bacteriile C. difficile , dar sporii bacteriei sunt greu de ucis. Chiar și așa, ratele de infecție cu C. difficile au scăzut în Marea Britanie, sugerând că procedurile standard de spălare a rufelor din spital, atâta timp cât sunt urmate, sunt suficiente pentru a menține riscul de transmitere foarte scăzut. Desigur, este mai probabil să găsiți bacterii patogene în lenjeria de spital unde au dormit pacienții bolnavi decât în ​​lenjeria oamenilor sănătoși. Dar cum rămâne cu pernele și lenjeria de pat obișnuite de acasă? În 2013, compania americană de paturi Amerisleep a susținut că a luat mostre dintr-o față de pernă care nu a fost spălată de o săptămână. Feta de pernă conținea aproximativ trei milioane de bacterii pe inch pătrat – de aproximativ 17.000 de ori mai mult decât scaunul mediu de toaletă. Între timp, în 2006, Denning și colegii au colectat șase perne de la prieteni și familie. Pernele erau în uz regulat și aveau vârsta cuprinsă între 18 luni și 20 de ani. Toate pernele conțineau ciuperci , în special specia Aspergillus fumigatus – un tip întâlnit frecvent în sol. „În ceea ce privește cifrele, vorbiți de miliarde sau trilioane de particule fungice în fiecare pernă”, spune Denning. „Credem că motivul pentru care găsești atât de multe [ciuperci] este pentru că cei mai mulți dintre noi transpiram noaptea din cap. De asemenea, cu toții avem acarieni de praf de casă în paturile noastre, iar excrementele de acarieni furnizează hrană pentru care ciuperca să trăiască. Și apoi, bineînțeles, perna se încălzește în fiecare seară pentru că ți se întinde capul pe ea, așa că ai umezeală, ai mâncare și ai căldură. Deoarece majoritatea dintre noi ne spală rar pernele, ciupercile există într-o stare destul de pașnică și pot supraviețui ani de zile. Singura dată când sunt deranjați este atunci când ne umplem pernele, care pot elibera spori fungici în dormitorul nostru. Chiar dacă le spălăm, ciupercile pot supraviețui la temperaturi de până la 50C (122F) și, în orice caz, spălarea pernelor le poate face și mai umede, permițând ciupercii să crească în continuare. Pe lângă spălatul cearșafurilor, călcarea reduce și numărul de bacterii din lenjerie Având în vedere timpul petrecut de oameni dormind și apropierea pernei de gură, descoperirea are implicații importante pentru pacienții cu boli respiratorii, în special astm și sinuzită. Până la jumătate dintre persoanele cu astm bronșic sever sunt alergice la Aspergillus fumigatus , iar expunerea la ciupercă poate provoca boli pulmonare cronice la persoanele care au suferit anterior de TBC sau boli pulmonare legate de fumat. Potrivit lui Denning, în timp ce 99,9% dintre indivizii cu un sistem imunitar sănătos pot face față cu ușurință inhalării sporilor fungici de A. fumigatus , la persoanele imunodeprimate, ciuperca poate depăși apărarea slăbită a gazdei și poate provoca infecții care pun viața în pericol. „Dacă aveți leucemie, sau ați avut un transplant de organ sau sunteți suficient de ghinionist încât ați ajuns la terapie intensivă cu Covid sau gripă, aveți ceea ce se numește aspergiloză invazivă, care este atunci când ciuperca intră doar în plămâni și continuă. distruge țesutul pulmonar”, spune Denning. Deci, dacă spălarea pernelor nu ajută, putem face ceva? Potrivit lui Denning, dacă nu aveți astm, sau o afecțiune pulmonară sau o boală a sinusurilor, atunci ar trebui să vă gândiți să vă schimbați perna la fiecare doi ani. Dar persoanele care suferă de aceste afecțiuni ar trebui să cumpere o pernă nouă la fiecare trei până la șase luni. Între timp, când vine vorba de cât de des ar trebui să spălați cuverturile de pat, majoritatea experților recomandă să faceți acest lucru săptămânal. Pe lângă spălatul cearșafurilor, călcarea reduce și numărul de bacterii din lenjerie. „Dacă nu ai nimic altceva de-a face cu timpul tău, îți poți călca toate cearșafurile cu grijă, dar oricum avem bacterii în corpul nostru, așa că [pentru o persoană sănătoasă] nu contează cu adevărat”, spune Denning. „Dar dacă ești cineva bolnav și vulnerabil, atunci s-ar putea să fie mai important, iar dacă ai un copil care udă patul, atunci cu siguranță trebuie să fii puțin mai pretențios în ceea ce privește spălatul și folosirea temperaturilor ridicate pentru a te spăla.” Dormitul unui animal de companie în pat va crește, de asemenea, numărul de bacterii și ciuperci, la fel cum nu face duș înainte de culcare, nu merge la culcare cu șosete murdare sau dormi cu machiaj sau loțiuni pe piele – și asta înainte de a lua în considerare micul dejun sau un gustare la miezul nopții în pat. „Nu spun că nimeni nu ar trebui să mănânce în pat, dar cred că dacă o faci, atunci este important să speli cearșafurile în mod regulat și cred că săptămânal ar putea să nu fie suficient este răspunsul sincer”, spune Denning.