Aduse cu calul, cu pluta sau cu deltaplanul, ţigările de contrabandă au devenit cel mai vandabil produs la Botoşani, după pâine. Plimbate zeci de kilometri, ţigările din Republica Moldova şi Ucraina se vând peste tot – în pieţe, oboare, magazine, cârciumi, dar şi direct din „depozitele” localnicilor. Anul trecut, de exemplu, poliţiştii şi poliţiştii de frontieră botoşăneni au reuşit să retragă de pe piaţă şi să confişte aproape 650.000 de pachete de ţigări de contrabandă, adică undeva la 1.800 de pachete pe zi, dar acestea reprezintă doar o mică parte din ce se vinde pe piaţa neagră.
Extinse de-a lungul frontierei, grupările de traficanţi au creionat adevărate drumuri ale ţigărilor, de la Dersca la Dorohoi, de la Ştefăneşti la Botoşani, de la Româneşti la Iaşi. Paradoxal este că, în ciuda confiscărilor, majoritatea contrabandiştilor scapă de închisoare. Cel mai bun exemplu este cel al dosarelor Ţigareta I, II şi III, în care niciunul dintre traficanţi nu a fost condamnat definitiv.
