Diego Maradona, geniu al balonului rotund, a plătit scump gloria sa, scufundându-se în droguri şi alcool, însă acest simbol al fotbalului, egalul unui zeu în Argentina, a ştiut întotdeauna să revină, scrie Agerpres, care citează AFP.

În ciuda exceselor sale de tot felul, Diego Armando Maradona, născut la Buenos Aires şi care împlinise recent 60 de ani, va rămâne pentru totdeauna „el diez”, numărul zece, capabil să marcheze cele mai frumoase goluri din istorie, precum regele Pele, până la urmă singurul său rival.

Înger sau demon? Polemica nu a încetat niciodată. „Rebel. Erou. Escroc. Zeu”: în documentarul său consacrat lui Maradona, prezentat în afara competiţiei la festivalul de la Cannes în mai 2019, britanicul Asif Kapadia povesteşte anii tumultuoşi ai argentinianului la Napoli, care i-au adus cele mai mari bucurii şi au sfârşit prin a-l măcina.

„El Pibe de oro”

Dribleur fără pereche, Maradona va rămâne simbolul şi căpitanul necontestat al echipei Argentinei, în tricoul căreia timp de 17 ani (1977-1994) a marcat 50 de goluri în 115 meciuri, oferind ţării sale a doua Cupă Mondială din istorie, în 1986.

Printre miile de fotografii care însoţesc gloria, apoi decăderea lui Maradona, două imagini îi rezumă viaţa. Prima datează chiar din 1986, în seara finalei Cupei Mondiale, pe miticul stadion Azteca din Ciudad de Mexico, când jucătorul de 1,65 m este numai zâmbet ridicând trofeul mondial. Este la apogeul carierei.

Golul înscris de el cu mâna împotriva Angliei în sferturi de finală a făcut să strige de bucurie un întreg popor care a acceptat explicaţia improvizată şi genială a lui Maradona: „mâna lui Dumnezeu”.

Iubitorii fotbalului vor reţine mai ales al doilea său gol împotriva aceloraşi englezi, după ce a trecut de întreaga apărare adversă şi l-a învins pe portar, o capodoperă de intuiţie şi de talent pur.

Decăderea lui Maradona

Este începutul declinului, al declaraţiilor scandaloase, al exceselor de tot soiul, al revenirilor în prim-plan orchestrate cu grijă de un anturaj de rechini. Curele de dezintoxicare vor alterna de acum cu recăderile.

După ce a experimentat drogurile în cartierul Chino din Barcelona, unde a jucat la marea echipă a oraşului (1982-1984), dependenţa sa nu a slăbit în anii de glorie de la Napoli (1984-1991), club unde este adulat pentru câştigarea singurelor titluri de campioană din istoria sa, în 1987 şi 1990.

Maradona a plătit însă scump această celebritate pe care nu a ştiut niciodată s-o gestioneze. Murdărit de scandaluri, suspendat doi ani după un nou control pozitiv în 1994, el a părăsit oficial lumea fotbalului în ziua în care a împlinit 37 de ani.

Departe de stadioane, declinul se va accelera. În 2000, este internat la Punta del Este, celebră staţiune balneară din Uruguay, pentru o criză cardiacă legată de droguri.

Îşi revine şi pleacă în Cuba pentru o cură de dezintoxicare. Patru ani de drumuri între Argentina şi a doua sa patrie nu vor reuşi să-l vindece în mod durabil de dependenţa sa de cocaină. În 2004, este aproape de moarte din cauza unui accident cardiovascular, după care pleacă din nou la Havana.

Anul următor, este operat la Bogota pentru a reduce capacitatea de absorbţie a stomacului şi a lupta contra obezităţii, ceea ce îi permite să dea jos aproape 50 de kilograme.

„Noaptea numărului 10”

Încă o dată, îşi revine şi îşi găseşte de lucru. Numit selecţioner al naţionalei Argentinei în 2008, este concediat doi ani mai târziu din cauza rezultatelor slabe. Va antrena apoi două echipe din Emiratele Arabe Unite, iar în 2018 devine preşedintele unui club din Belarus, Dinamo Brest.

În acelaşi an este numit antrenorul echipei mexicane de divizia a doua Dorados de Sinaloa, de unde va pleca după opt luni, trântind uşa, din cauza unui penalty neacordat formaţiei sale. Maradona în toată splendoarea sa…

Ultimul angajament l-a avut în Argentina, la Gimnasia y Esgrima La Plata.

Pele deplânge moartea lui Maradona

„Cu siguranţă într-o zi vom lovi o minge împreună, sus în cer’‘, a spus Pele, într-o scurtă declaraţie pentru Reuters.

Messi: Diego este etern

„Chiar dacă aș juca pentru un milion de ani, nu aș putea să mă apropii de Maradona. Nici nu îmi doresc asta. Este cel mai bun din toate timpurile”, declara Messi în urma cu câțiva ani.

„Diego este etern”, a scris miercuri seara, pe Instagram, Lionel Messi, starul echipei FC Barcelona şi căpitanul naţionalei de fotbal a Argentinei, după aflarea veştii decesului lui Diego Armando Maradona, scrie AFP.

Messi a postat şi două fotografii în care apare alături de Maradona.

„O zi foarte tristă pentru toţi argentinienii şi pentru fotbal. Ne părăseşte, dar nu pleacă, pentru că Diego este etern. Păstrez toate momentele frumoase pe care le-am trăit alături de el şi aş dori să profit de această ocazie pentru a transmite condoleanţe familiei şi prietenilor săi. RIP’”, a scris Messi în postarea sa.

Gheorghe Hagi: Nu vreau să spun că a fost Dumnezeu, dar a fost unic

„Dumnezeu să-l odihnească! O zi tristă pentru sportul mondial, care nu cred că trebuia să existe, cel puţin deocamdată, pentru că era încă tânăr şi era bine să mai trăiască. A fost unic, nu vreau să zic Dumnezeu, pentru că pentru că Dumnezeu e unul singur, dar pentru mine a fost unic în tot ceea ce a făcut. Mie mi-a inspirat plăcerea de a juca fotbal, ce înseamnă să te bucuri pe teren, să te bucuri de acea minge, să o cauţi, să te bucuri de ea. Asta ne-a dat Diego, plăcerea de a juca fotbal. Cred că nimeni în lume nu o să-l uite, pentru că el ne-a făcut mândri şi fericiţi, să iubim fotbalul. Jucători ca el e greu să-i uiţi vreodată. A fost special din toate punctele de vedere. O tehnică specială în regim de viteză cu mingea, incredibilă. Nu pot să fac o ierarhie. Eu pot să spun un singur cuvânt despre el, unic. Nu vreau să-l compar cu altcineva. A fost unic pentru mine şi aşa va rămâne„, a spus Gheorghe Hagi, la Digi Sport.

Hagi a fost supranumit în perioada sa de glorie „Maradona din Carpaţi”, fiind comparat de multe ori cu starul argentinian.

Belodedici: Într-un meci direct, a aruncat înapoi în tribună două portocale cu piciorul

„Clar, pot spune că a fost cel mai bun. A avut o perioadă în care a fost cel mai bun, cel mai talentat de pe planeta asta. Am jucat o dată împotriva lui, eram la Valencia şi el era la Sevilla. Era spre apusul carierei, nu mai era aşa de periculos. Dar când primea mingea, nu o mai vedeai. Era foarte imprevizibil, chiar dacă nu mai avea viteza de altădată. Era bun, îl aplauda lumea chiar şi atunci, când punea stop, când dădea o pasă din prima, în multe faze. A fost o fază la un corner, s-a dus să bată cornerul şi au căzut două portocale din tribună lângă el. Le-a luat pe amândouă, nu cu mâna să le arunce înapoi, le-a ridicat cu piciorul şi cu latul le-a şutat înapoi. Toată tribuna s-a ridicat în picioare şi l-a aplaudat. Ăsta era Maradona„, a declarat Belodedici.

Dublu câştigător al Cupei Campionilor Europeni, fostul fundaş l-a avut adversar direct pe Maradona în acel meci, spunând despre fostul fotbalist argentinian că avea ceva aparte, o explozie extraordinară.

„L-am avut adversar direct. Îl priveam cu admiraţie, cu respect, dar era adversar, a trebuit să-mi fac datoria. V-am spus, nu mai era aşa de rapid ca în tinereţe, dar totuşi, era Maradona. El era unul dintre străinii de la Sevilla, alături de Davor Suker şi încă cineva, nu îmi mai aduc aminte. Păcat, dacă avea mai multă grijă de el, dacă era mai disciplinat, putea să trăiască mai mult, cred. Aşa, lumea fotbalului e mai săracă. După părerea mea, a fost cel mai bun jucător al tuturor timpurilor. Mai sunt jucători în stilul lui, mai e un Messi îndrăgostit de minge, dar în stilul lui, nu. Maradona avea ceva aparte, o explozie extraordinară„, a mai spus Belodedici.

Reprezentanții clubului italian Napoli: Suntem în stare de șoc

‘‘Suntem în doliu!”, a spus purtătorul de cuvânt al clubului, Nicola Lombardo. ”Ne simţim acum ca un boxer făcut KO. Suntem în stare de şoc”, a adăugat acesta.

Maradona a jucat la Napoli între 1984 şi 1991, ajutând echipa să câştige singurele sale două titluri în Serie A.

FC Barcelona: Mulțumim pentru tot, Diego!

Sevilla FC: Am fost norocoși să te avem!

„Un erou pentru o întreagă țară și pentru fotbal. Unul dintre cei mai mari jucători de fotbal, am fost destul de norocoși să te avem la Sevilla”, a fost mesajul postat de andaluzi, ultimul club din Europa la care a evoluat Maradona, înainte de întoarcerea în Argentina.

Zidane: „Nu am cuvinte”

Tehnicianul echipei Real Madrid, Zinedine Zidane, a declarat, miercuri seară, că decesul lui Diego Maradona reprezintă o pierdere pentru întreaga lume.

„Moartea lui Diego Maradona este o pierdere pentru întreaga lume, nu doar pentru fotbal. Am în minte Mondialul din 1986, jocul lui. Ne-a afectat profund dispariţia lui, sunt dezolat, mai ales pentru familia lui. Nu am cuvinte. Suntem foarte trişti”, a declarat Zidane.

Trei zile de doliu național

„În urma morţii lui Diego Armando Maradona, preşedintele va decreta trei zile de doliu naţional, de astăzi”, se arată într-un comunicat al Preşedinţiei Argentinei.

La scurt timp, preşedintele ţării şi-a exprimat, pe contul său de Twitter, recunoştinţa faţă de tot ce a făcut Diego Maradona pentru ţara sa de-a lungul anilor şi pentru „fericirea” pe care acesta a adus-o în inimile argentinienilor.

„Ne-ai dus în vârful lumii. Ne-ai făcut extrem de fericiţi. Ai fost cel mai bun. Mulţumesc că ai existat, Diego. Ne va fi dor de tine toată viaţa”, a scris Alberto Fernandez, care a publicat şi o fotografie în care se îmbrăţişează cu fostul fotbalist. „Am simţit că suntem cei mai puternici din lume împreună cu Diego. Este o pierdere teribilă”, adaugă preşedintele.